Загалом так, Вік, у УКП до тебе виникло ось яке ділову пропозицію, ти будь-яким способом повинен змусити Білла Рендо побудувати у себе на Вікторії новий завод з виробництва роботів і науково-дослідний центр, а УКП бере на себе всю відповідальність за твоїми боргами і вносить у цю справу свій внесок всім, що тільки знадобиться Біллі для будівництва заводу. Зрозуміло, тільки після того, як роботи доведуть свою корисність людям. Ну, в цьому я майже не сумніваюся. Далі, Вік, мені дуже сподобалося, що ти одразу ж дав права громадянства цим залізним хлопцям.

Надалі, коли завод Біллі почне виробляти на світ роботів, я буду направляти їх тільки в ті колонії, в яких їм також буде надано повні громадянські права, а також юридична і фізичний захист їх безпечного існування, а я б сказав життя, Вік, адже раз вони мислять, значить вони живуть.

Віктор легенько стукнув свого нового помічника кулаком у бік і сказав буркотливим тоном: - Бінго, а мені буде набагато приємніше, якщо ви обидва відправитеся разом з Денисом на пост зв’язку та приступите до оцінки можливостей всіх кораблів нашої ескадри, а також вмісту їх трюмів на предмет того, що і звідки корисного для себе ви зможете відгвинтити.

А ще я наказую відправитися туди всім інженерам-конструкторам і негайно приступити до конструювання нових робокорпусов і зовнішніх маніпуляторів.

Завдання перед вами ставиться така, - кожен робот повинен мати уніфікований, взаємозамінний робокорпус такого розміру, щоб він міг знаходитися в житло людини і не являти собою небезпеку для табуреток, стільців, а також паркету та інших чашок. Зовнішні маніпулятори повинні бути найрізноманітнішими, починаючи від таких, які зможуть пролізти в щурячу нору, і закінчуючи кар’єрними самоскидами.

Свій перший наказ щодо посадки роботів на краулери, я негайно відміняю. До бою хлопці! Нічого втрачати час даремно. На цьому нарада закінчилося і всі розійшлися.

У залі засідання разом з Віктором залишився один тільки Папаша Герхард, який шумно зітхнувши, сказав: - Ось тепер я на власні очі переконався у тому, Вік, що ти народився із золотою ложкою в роті.

Так, ти просто щасливчик. Знаєш, хлопець, коли років через тридцять після того, як ці ублюдки перетворили завод і науково-дослідний центр компанії “Харлей Роботікс” в озеро розпеченої магми, у нас в УКП про це дуже пошкодували, але було пізно. Ми не змогли знайти ні одного біта інформації про те, що вдавав із себе гігапроцессор робота, а ти не тільки дістав собі всю цю інформацію, але додатково до всього ще й п’ять тисяч двісті тридцять шість роботів сповнених такого ентузіазму, що мені просто завидно.

Тому я кажу вам, хлопці, у космосі ви будете, як у Бога за пазухою, а хороші ремонтники нам дуже потрібні і тому грошима ви точно не будете ображені. У космолетчіков хороша зарплата. - Після чого зітхнув і запитав - Саймон, а що, вам, писакам, промовчати про це ніяк не можна? Ну, хоча б один єдиний раз в житті. Журналіст посміхнувся і відповів: - Капітан, єдине, чого я точно не стану робити і попрошу про це своїх колег, це не стану негайно заявляти про те, що Біллу Рендо вдалося врятувати від знищення останніх роботів Землі.

Ми почекаємо до тих пір, поки вони не отримають на Вікторії свою першу велику перемогу. Ну, а якщо з’ясується, що роботи зовсім не ті, за кого ми їх всіх приймаємо, то ми тим більше повідомимо про це всіх жителів Землі. Зрозумійте, панове, ми не маємо права вчинити інакше. Так, і ви теж. Це було чесне рішення. Чесне і справедливе, а тому Бінго, знову витягнувшись на фрунт, сказав: - Майстер Саймон, ми зробимо все, що від нас лише залежить, щоб виправдати вашу довіру.

Ми дуже втомилися чекати того дня, коли зможемо відкрито спілкуватися з людьми. Майстер Пітер, роботам не потрібні гроші, хіба що тільки для того, щоб оплатити наші маніпулятори. Для нас найцінніша річ на світі, це спілкування з людьми і ви не повірите, як ми з Нестором щасливі бути присутнім тут, розмовляти з вами і разом розробляти плани будівництва перших об’єктів на Вікторії.

- Машенька, серденько, я згоден! - Весело вигукнув Віктор і додав - Денис, з мене пляшка самогону, ти геній! Саймон Ньюмен підняв руку вгору і крикнув: - Панове, панове, мені було дуже приємно познайомитися з такими чудовими хлопцями, як Бінго і Нестор, але я хочу вас попередити. Варто тільки кораблю з Вікторії здійснити посадку в будь-якому космопорт Землі, як негайно примчиться якась наволоч з постановою суду і вимагатиме віддати йому на поталу роботів, що знаходяться на борту.

- І вмить так отримає в рило, що всі його зуби вилетять у нього через дупу! - Ревнув Денис - Саймон, я військовий космолетчік і ось що тобі скажу, навіть у комерційному космофлоте, хоча він у нас на Землі і невеликий, космолетчікі ніколи не здають поліції своїх хлопців! Його негайно підтримав Полковник: - Правильно, Денис! Космічна піхота теж ніколи не здає своїх і якщо мій солдатів і накоїть чого-небудь, то його буде судити суд військового трибуналу, а не наземнікі.

Капітан “Селени” зловісно вищирився і теж сказав: - До того ж, Саймон, “Селена” буде приписана до Вікторії, суверенної планеті, а не до Землі, і не дивлячись на те, що вона є всього лише літаючим готелем, мені є чим відбити атаку поліції.

Броня у неї потужна, а своїми маневровими дюзамі я можу задати таку трепку флаєра і бронетранспортерів поліції, що вони вмить забудуть про атаку і уяви собі, військовий космофлот Землі навіть не свербіло, щоб прийти їм на допомогу, а в тому випадку, якщо командування віддасть такий наказ, то відразу ж з’ясується, що на всіх його кораблях почався лавиноподібний відмову приладів і механізмів.

Петя, ти уявляєш собі, що це таке? Май на увазі, старий, я ж вважав виходячи з того, що Бінго буде керувати всього п’ятьма, а не родину спеціальними ремонтними комплексами. На кілька хвилин у залі засідань повисла неприємна, гнітюча тиша, після чого Сергій Варданом гаркнув: - Ні, це хтозна що! Ці космолетчікі зовсім совість втратили, на саме святе зазіхають! Ні, добре б триста хлопців під рушницю, тобто під кувалду поставили, так ні ж, на цілих сім сотень тридцять душ губи розкотили.

Можна подумати, що ми можемо харчуватися вакуумом. - Серьога, ти зовсім зі своєю довбешкою не в ладах! - Голосно крикнув у відповідь Денис - Ти краще візьми і перемноживши цифри! Якщо ми за час польоту до Вікторії виготовимо в наших корабельних майстерень всього по сім спеціальних мобільних комплексів на кожного що залишилося на планеті робота, то це буде те ж саме, що ви отримаєте не п’ять з гаком тисяч вмілих робочих рук, а майже тридцять дві тисячі.

Це тобі ясно? Маша Гагаріна стрепенулася і неголосно сказала: - Сімсот тридцять роботів переходять під моє командування і я негайно віддаю наказ про те, щоб були не тільки розкриті склади недоторканного запасу, але і дозволю всім бортмеханіка пройтися по кораблях з викрутками та гайковий ключ, щоб віддати вам, нещасним наземнікам, деякі цяцьки, які вони зможуть пожертвувати на спільну справу.

Загалом так, для того, щоб ви всі зрозуміли, послухайте, що скажуть у відповідь на моє запитання ці хлопці. Бінго, Нестор, друзі мої, скажіть цим йолопом, мінімум скількома такими хреновінамі з коліщатками і маніпуляторами зможе управляти кожен з вас при максимальній складності технологічного процесу і за тієї умови, якщо вони у вас будуть не однакові, а різні? Природно, що ви при цьому будете мати максимальний ступінь свободи у вашому основному корпусі і відмінну, безперебійний зв’язок відразу по декількох каналах.

Бінго виструнчився вгору на максимальну висоту і сказав: - Майстер, якщо б ми мали можливість самі виготовити собі такі допоміжні пристрій, то навіть при ремонтних роботах на космічному кораблі, а це завдання максимальної складності, я зможу керувати мінімум сім’ю механізмами. - Ти зможеш їх собі виготовити, Бінго. - З широкою усмішкою сказав Денис - Позаду нас плетуться в Ріманом три здоровенних військових транспортника, а на кожному з них є прекрасна механічна майстерня, справжнісінький машинобудівний завод в мініатюрі.

Мехмастерскіе є і на кожному кораблі нашої ескадри, але не такі шикарні. Наш бос хоч і наземнік, а все-таки мужик з довбешкою і тому одразу погодився з нашою Машенькою, коли вона запропонувала йому купити саме ці посудини.

Бінго, це ж не зовсім звичайні військово-транспортні кораблі, а транспортники класу “Ескорт” і тому в їх корабельних майстерень ти зможеш виготовити собі хоч механічного чорта з рогами і навіть дещо з зброї, щоб він виглядав страшніше. Капітан “Селени”, Пітер Макензі, тут же запитав: - А матеріали? А комплектуючі? - А розкрити склади з НЗ тобі що, слабо, Петя? - Єхидно поцікавився у свого друга і начальника Денис - Знаєш, я тут порахував, Машенька, нагострив вушка, тобі це теж буде цікаво.

Якщо ми зуміємо вирвати з лап наших наземніков всього сім сотень тридцять і залізних хлопців на всю нашу ескадру, то отримаємо таке сумарна кількість робочих людино-годин, що якби нас расчіхвостілі у хвіст і гриву, то ми змогли б з їх допомогою зробити їй повний капремонт всього за тридцять сім діб.

Ще б пак, ці залізяки з безліччю умілих рук, розкочують на шести колесах, чи не визволили їх з добровільного рабства, але люди не кинулися бігти з хліва, а стали допомагати роботам, точніше просто заспокоювати самих нервових телиць і свинок. Віктор, який сидячи за своїм командирським пультом раз у раз поглядав, що творилося в відсіках корабля, слухав гучні просторікування членів його штабу про те, хто скільки забере собі роботів з поблажливою посмішкою і деяким почуттям досади.

Якби Білл Рендо сказав йому про роботів заздалегідь, то він обов’язково подбав би про те, щоб у них були куди більш технічно просунуті робочі корпусу. Незабаром про те ж сказав, а точніше закричав на весь голос Денис Грановський, старший механік “Селени”: - Заткніться все! Негайно! Ідіоти, тупі кретини, нам вдалося зірвати такий куш, а ви так і намагається звести всю вигоду до * уям! - Він чомусь був так обурений ходом дискусії, що навіть перейшов на російський мат, що моментально зацікавило Віктора і змусило всіх замовкнути - Ви дивитеся на це жалюгідне убожіще, до якого цей старий ідіот засунув такого розумника, як Бінго, і збираєтеся загострити ситуацію .

Якщо дорослі ще косилася на них з деяким острахом, то всюдисуща дітвора миттєво оцінила ситуацію і не встигли батьки відкрити рота, як їхні чада осідлали роботів і почали з ними знайомитися. Роботи охоче дозволяли хлопцям і дівчатам не тільки їздити на собі, але й перетворилися на такі собі атракціони, - хитали, як на гойдалці, їх на своїх маніпуляторах, складали з них турніки і шведські сходи, і взагалі виявляли набагато більше дружелюбність і турботу, ніж багато хто вихователі.

Тому далеко не всі дорослі змогли пробитися до роботів і познайомитися з ними, але зате їх усіх вразило те, що роботи знали кожного хлопця і кожну дівчину по імені і навіть знали, чим ті люблять займатися, які їхні успіхи в школі, хто їх батьки і багато чого іншого. Ну, так вела себе більша частина роботів, яка виконувала наказ свого нового боса, як можна швидше подружитися з людьми і тут вони потрапили в точку, - шлях до серця батьків лежить через серце їхніх дітей.

Правда, треба сказати, що дітлахам вже добряче набрид цей космічний готель, в якому їм катастрофічно не вистачало умов для ігор і розваг і майже дві тисячі роботів здається могли це компенсувати.

Коридори на “Селені” були широкі, цілих вісім метрів в ширину, щоб можна було швидко залишити космічний корабель у разі чого, так що роботам було де розвернутися, ну, а крім того на кожному поверсі цього величезного космічного готелю було по чотири великі відсіку, де і зовсім можна було грати у футбол. Ще чотириста двадцять роботів жваво в’їхали у хлів і представившись людям, негайно запропонували їм свою допомогу. Кілька сотень колоністів протягом цілого місяця повинна була з дня на день займатися самої похмурою і брудною роботою, - чистити стійла від гною вручну.

Тому, коли за цю справу взялися роботи, вони спочатку остовпіли, але побачивши, як спритно ті справляються з цим, і як дбайливо вони ставляться до тварин, спочатку почали посміхатися, а потім і зрадів.

- Бінго, негайно накажи доставити Нестора в цей кабінет! - Голосно крикнув Олексій і запитав - Я так зрозумів, що в нього зараз є тільки одна голова з відмінними мізками? Бінго розсміявся і відповів: - Ні, майстер, у нього ще є до того ж до неї торс із двома руками, так що якщо його посадити в інвалідне крісло, то він зможе навіть розкочувати по кораблю, але недовго, швидко розрядить аварійні акумулятори.

Олексій кивнув головою і сказав: - Нічого, саморушний корпус з потужними акумуляторами я для нього знайду, Бінго, нехай і без безлічі маніпуляторів. Вони йому тепер просто будуть не потрібні. Його справу головою працювати разом зі мною, а не руками.

Так, хлопці, тепер, коли у нас є стільки робочих рук, я думаю, що ми можемо дивитися на все набагато веселіше. Хоча ви все і втомилися, давайте все ж таки хоча б парканом, що у нас з цього може вийти. Вимушена коригування планів Звістка про те, що до землян, що летять на Вікторію приєдналося ще п’ять з гаком тисяч колоністів, миттєво розлетілася по “Селені”, а ще через кілька хвилин про це дізналися і на інших космічних кораблях ескадри.

Всі колоністи висипали з своїх кают, щоб подивитися на роботів, але дуже багато хто з людей до свого невдоволення виявили, що вони зовсім не такі, якими їх зазвичай зображували у кінофільмах. Вони були куди більше схожі на звичайні роботизовані механізми, з якими люди, особливо що живуть в сільській місцевості, давно вже звикли. Різниця полягала лише в тому, що в них не треба було завантажувати різні програми, а потім ще й битися над тим, щоб ці тупі залізяки з комп’ютерами робили те, що потрібно тобі, а не що вийде.

Роботи можуть робити все і вони ідеальні помічники там, де людина не може просто вижити фізично. Віктор склав долоні лійкою біля рота і голосно крикнув: - Все, хлопці, припинили пустопорожню балаканину! Давайте сядемо за стіл і почнемо коректування наших планів.

Сьогодні, подивившись на те, з якою швидкістю працюють роботи, я зрозумів, що ми зможемо скоротити розвідку днів до десяти і починати висадку. Хіба це не чудово? - Бос, ми можемо розпочати висадку на Гагарінському плато вже максимум через добу, щоб почати будівництво рудників і металургійних заводів. - Сказав Бінго - А ще через три доби, ми можемо приступити до будівництва сільськогосподарських ферм в зоні лісостепу на кожному з континентів. Мені здається, що буде все-таки краще, бос, якщо загони колоністів висадяться відразу на всіх семи континентах, а не на одному.

Тоді у людей будуть причини їздити один до одного в гості, це жарт, звичайно, насправді ж якщо відразу на семи континентах буде побудований двадцять один місто у різних географічних зонах, а саме в лісостепу на березі річок, на березі моря і лісистих передгір’ях , то це додасть нашій колонії особливого шарму.

Олексій Кабанов плеснув у долоні й вигукнув: - Боже, ну чого ж гладко чеше, железкін син! Бінго, ти молодчина, мені подобається твій підхід, а ви всі, натовп ідіотів. Хлопці, послухайте цього хлопця з квадратною головою, він все правильно говорить по три тисячі жителів в місті це не так вже й мало, якщо врахувати, що разом з ними буде ще й жити, сто п’ятдесят, двісті роботів.

Тоді виробничі комплекси ми зможемо рівномірно розмістити на відстані двохсот п’ятдесяти, триста кілометрів від них. На пасажирському флаєра, а їх у нас цілком вистачає, це всього двадцять хвилин літа, навіть на обід можна буде додому чкурнути. Бінго, хоча Вітек вже начебто наклав на тебе свою лапу, ти тепер будеш працювати зі мною, адже тут я головний планувальник. Робот негативно похитав головою і сказав: - Ні, майстер, я потрібен босові, а якщо тобі потрібен робот зі стратегічним мисленням, то я пропоную тобі взяти для цього Нестора Маста, поки його ще не посадили в якій-небудь краулер, адже це він зробив мені цю підказку.

Поки інші роботи міркували над тим, чи зможуть вони досить добре керувати важкою технікою, адже вона дуже тихохідна, Нестор підключився до головного комп’ютера корабля і простудіював весь ваш план висадки на Вікторію.